El Botafogo brasileño, del venezolano Jefferson Savarino, se clasificó a los octavos de final del Mundial de Clubes como segundo del grupo B, pese a perder por 1-0 ante Atlético Madrid este lunes en el Rose Bowl Stadium de Pasadena.
El vigente campeón de la Copa Libertadores llegó a la tercera y última jornada de la fase de grupos con récord de dos triunfos en igual número de presentaciones.
Empezó con una conquista por 2-1 sobre Seattle Sounders y luego dio el batacazo 1-0 frente a PSG, reciente monarca de la Champions League, y solo podría ser eliminado con una derrota por más de tres goles.
Visto el contexto, estaba cantado que el ‘Fogao’ sufriría en los 90 minutos y agregado. El conjunto colchonero atacó desde el pitazo inicial. Monopolizó la posesión de pelota (62%) y contabilizó hasta 23 disparos.
La virtud del Botafogo fue saber defenderse y minimizar el daño. Atlético Madrid solo tuvo cinco tiros con dirección al arco y encontró el gol muy tarde, al minuto 87, con un remate de zurda del francés Antoine Giezmann, que había ingresado desde el banco de suplentes.
Los de Diego ‘Cholo’ Simeone no bajaron los brazos y buscaron la heróica en los minutos finales, pero no encontraros rendijas para colarse y aumentar la diferencia.
La victoria no le alcanzó al Atlético Madrid, que terminó condenado por su peor diferencia de goles frente al PSG, que en simultáneo derrotó 2-0 al Seattle Sounders, y el propio Botafogo.
Los tres clubes cerraron con balance de seis puntos, pero el PSG concluyó como líder y el Botafogo detrás suyo. El Atlético quedó con un lastre muy pesado con la goleada 4-0 que sufrió en la primera fecha ante el campeón francés y no pudo revertir la situación en los partidos siguientes para convertirse, de momento, en la gran decepción de la cita ecuménica.
El venezolano Savarino volvió a ser titular, como mediocampista por la izquierda, en el 4-4-3 usado por Renato Paiva, DT del rey sudamericano.
El internacional vinotinto estuvo en el terreno de juego hasta el 65 y salió sustituido por el argentino Álvaro Montoro, que aportaba piernas frescas.
Savarino es el primer venezolano que trasciende de ronda en la presente Copa del Mundo, tras las eliminaciones de los clubes de Salomón Rondón (Pachuca), Matías Lacava (Ulsan HD) y David Martínez (Los Ángeles FC).
En la próxima instancia, el Botafogo se cruzará con el primero del grupo A, que lideran el Palmeiras y el Inter Miami, del también venezolano Telasco Segovia, con cuatro puntos, y se decide la noche de este lunes, a partir de las 9:00 p.m. (hora venezolana).
El Inter se enfrenta al Palmeiras en el cierre de la etapa de grupos y si gana será el rival del Botafogo en octavos, lo que depararía un duelo entre futbolistas criollos.
Por Carlos José Méndez / Foto: @CopaAmerica
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