Kimi Antonelli coronó su histórico fin de semana en el circuito de Shanghái con una categórica victoria en el Gran Premio de China, segunda fecha de la temporada 2026 de la Fórmula 1, e hizo sonar el himno de Italia por primera vez en 20 años.
Antonelli encabezó un nuevo uno-dos de una indetenible Mercedes que volvió a lucir superior frente a los demás constructores aspirantes a la corona al pasar la escoba por segunda válida consecutiva.
El italiano se había asegurado en un lugar en la historia de la categoría reina del automovilismo al convertirse en el ‘poleman’ más joven de este deporte en la sesión clasificatoria celebrada el sábado, horas después de que Russell ganase la primera carrera sprint del año, que le sirvió para asegurar la posición de líder en la clasificación de pilotos.
Antonelli terminó con la sequía que tenían los corredores del país de la bota sin cruzar primero en la meta, que estaba vigente desde 2006, cuando Giancarlo Fisichella domino el GP de Malasia.
«Estoy súper contento. Dije este sábado que quería devolver a Italia a lo más alto, y lo hemos logrado», declaró el oriundo de Bolonia tras bajarse de su monoplaza.
«Estoy sin palabras. Voy a llorar», también dijo el novel volante, que entró a la F1 en 2025 para tomar el lugar en Mercedes de un Lewis Hamilton que había decidido marcharse a Ferrari.
Además, Antonelli se convirtió en el segundo piloto de menor edad en ganar un gran premio (19 años y 202), detrás de Max Verstappen, que lo hizo con 18 años en 2016.
El italiano partió desde la pole position y en la largada se vio superado por el Ferrari de Hamilton, pero más adelante recuperó la posición de honor y la sostuvo hasta el cruce definitivo, con una ventaja de 5.5 segundos frente a Russell.
Hamilton, que llegó a puntear en varios sectores, al final terminó tercero, al ganarle la batalla a su coequiero Charles Leclerc, y sumó su primer podio con la escudería del ‘cavallino rampante’.
Tras la prueba, Russell conservó la primera plaza en la tabla reservada para los pilotos, gracias a un acumulado de 51 puntos, por encima de Antonelli (47), Leclerc (34) y Hamilton (33), en un inicio de campeonato poco positivo para Lando Norris, campeón en ejercicio, y Verstappen.
El ‘gran circo’ seguirá en el continente asiático para la disputa del tercer GP de 2026, en Japón, el domingo 29 de marzo.
Por Carlos José Méndez / @F1
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