El 28 de julio de 2014 el baloncesto venezolano vivió uno de sus mejores momentos. Ese dÃa, el conjunto Vinotinto dirigido por Néstor «Che» GarcÃa venció 75-64 a la selección de Argentina en la final del Sudamericano de Baloncesto celebrado en Margarita.
¡Se cumplen seis años del segundo título sudamericano del baloncesto venezolano! ??? | Tal día como hoy, en #Margarita, la #Vinotinto se impuso 74-65 a la #Argentina en la final del Campeonato Sudamericano 2014.
Fotos: @JOHNHATE pic.twitter.com/f9sRCcI5BI
— Sportsvenezuela.com (@SportsVZLA2) July 28, 2020
Pero el quinteto criollo no tuvo un camino de rosas para disputar este partido, pues tuvo que derrotar en dÃas seguidos a las representaciones de Uruguay y Brasil antes de jugar la final en el Gimnasio Ciudad de La Asunción, sede de todos los partidos del torneo.
Baloncesto venezolano ante una oportunidad única en Margarita
Pese a que la última vez que La Vinotinto habÃa ganado un tÃtulo internacional habÃa sido en 1991, la localÃa y las condiciones del torneo le daban cierto favoritismo al anfitrión.
Argentina estaba en medio de un recambio sin gran parte de la «generación dorada» y Brasil tenÃa un cuadro alternativo mientras se preparaba para el Mundial de España, que se jugarÃa un mes después. Además de Uruguay, combinado que amargó la fiesta criolla en 1997, cuando Maracaibo hizo de sede. Aquella vez los charrúas alzaron el tÃtulo y relegaron a los nuestros a un meritorio subcampeonato.
Por su parte el NBA de Toronto Raptors, Greivis Vásquez, se unió a un plantel que un año atrás terminó fuera del Mundial al quedar Igualado en puntos con el seleccionado albiceleste. Una gran tristeza que vivió el baloncesto venzolano en el Poliedro de Caracas y del cual habÃa que reponerse lo más pronto posible.
Debut convicente y pasaje a semifinales
El primer partido fue ante un inexperto cuadro peruano que no sirvió para el deleite de los espectadores margariteños que se dieron cita para ver la holgada victoria 86-49 de su equipo.
Vásquez fue el máximo anotador con 13 puntos y repitió ese honor en el segundo choque, frente a Chile. Allà registró 15 tantos para sellar el pasaje a semifinales al vencer a los australes por 76-55.
Ya con el boleto asegurado, los charrúas eran los siguientes en el camino y fue la primera prueba de fuego para La Vinotinto, dado que al comienzo del último cuarto, la Celeste, amparada en el accionar del exMarinos Mauricio Aguiar, se imponÃan 50-49.
Otra vez Greivis sacó la chapa de NBA y pese a fallar varios tiros durante todo el compromiso, le bastó para ser mejor por el quinteto nacional, con 19 de los 67 encestes que hizo Venezuela en el score final, cuatro más que sus rivales de turno (63).
Con esa victoria se acabó la primera fase. El andar invicto era convincente pero resultaba un enigma saber qué nivel mostrarÃa el seleccionado contra Brasil y Argentina.
No solo estaba en juego el pasaje al choque por la medalla de oro, sino que, en caso de ganar, se lograrÃa el cupo a los Juegos Panamericanos de Toronto 2015. Esto era algo que no se veÃa desde la participación de la generación de los Héroes de Portland en La Habana 1991.
El baloncesto venezolano estaba ante su gran oportunidad de cortar dos sequÃas.
Contra los colosos
En la semifinal estaba un Brasil, que aunque era alternativo, era un combinado altamente competitivo. Asà lo demostró el parejo desarrollo del partido en los dos primeros parciales, los cuales favorecieron a los de casa al irse al descanso arriba 28-26.
Pero el tanteador bajo cambió de forma radical en el complemento, siendo Brasil el dominador de las acciones. Tanto asà que los amazónicos llegaron arriba en el marcador por cinco luego de establecer una racha de 29-22 en el tercer periodo (55-50).
Los sueños de los 10 mil aficionados que esperaban una victoria se disipaban. Sin embargo, no fue Vásquez quien lideró al cuatro Vinotinto.
Heissler Guillent, que ya presagiaba lo que harÃa un año después contra Canadá, se tomó para sà las instancias finales y metió a Venezuela en partido hasta que Cubillán empató las acciones con un triple fundamental.
Con las acciones igualadas, Guillent recibió una falta que le permitió castigar desde la lÃnea y poner el 66-65 definitivo. Era el momento de celebrar estar en la final del Sudamericano por segunda edición seguida y la vuelta a unos Panamericanos después de 23 años. Se cortaba una sequÃa, aunque se podÃa cortar otra sequÃa: la de no ganar un Sudamericano.
El final deseado para el baloncesto venezolano
En el partido por la medalla dorada fue el turno de brillar para el mejor exponente que tenÃa el Sudamericano, ya que Greivis Vásquez tuvo su desempeño más destacado de todo el certamen y finalizó con 24 puntos y cuatro asistencias para liderar el triunfo 74-65 sobre la albiceleste de Nicolás Laprovittola y Selem Safar.
Vásquez acabó el torneo con el Premio Jugador Más Valioso después de promediar 15.6 tantos por duelo. Mientras que Guillent se situó entre los lÃderes en asistencias con 3.1 habilitaciones por encuentro.
El baloncesto venezolano coronaba una torneo perfecto con cinco triunfos en igual cantidad de presentaciones y darÃa el punto de partida para lo que vendrÃa después: El campeonato en el PreolÃmpico de México, la clasificación olÃmpica a RÃo 2016 y Mundial de China 2019.
Tabla de posiciones
1. Venezuela 5-0
2. Argentina 4-1
3. Brasil 3-2
4. Uruguay 2-3
5. Paraguay 3-2
6. Chile 2-3
7. Ecuador 1-4
8. Perú 0-5
Escrito por: Alejandro Jesús Fernández / @alejofer1398.
Fotos: John González / @JOHNHATE.
