En la campaña pasada, los Toronto Raptors perdieron el primer partido de los Playoffs ante Orlando. Fue un mero descuido, luego arrollaron en dicha serie. Esta temporada no dieron espacio al error en su debut: le pasaron por encima a los Brooklyn Nets en un abrir y cerrar de ojosy se impusieron con suma comodidad: 134-110. Fueron tan dominantes que consiguieron un nuevo récord en la franquicia, así como Fred VanVleet hizo tantos puntos como nunca había hecho en postemporada.
Brooklyn no estuvo al frente ni siquiera en una oportunidad. Los Raptors dieron inicio con un parcial de 10-2 y desde entonces no pararon. Restando 4:42 del segundo cuarto lograron una máxima de 33 puntos de ventaja (68-65). Los neoyorquinos no podían responder. El baloncesto de los canadienses era verdaderamente asfixiante. Un rodillo.
La primera mitad culminó 73-51. Los dirigidos por Jacque Vaughn espabilaron para evitar una paliza mayor. El juego que mostró Toronto fue digno de un equipo de otro mundo. Para comprender lo que hicieron ofensivamente hablando: 67 fue la mayor cantidad de puntos que los dirigidos por Nick Nurse anotaron en una primera mitad en los Playoffs de 2019. Fue ante Orlando el 23 de abril de 2019, en el partido que cerró esa serie. Este lunes, repetimos, sumaron 73 tantos.
TTT: Toronto y el Todopoderoso Triple
Los Raptors encestaron 11 triples en la primera mitad. «Solo» lanzaron 23 veces. 47.8% de efectividad, impresionante. Casi todos los que lanzaron de larga distancia tuvieron éxito: OG Anunoby, Kyle Lowry, Fred VanVleet, Pascal Siakam, Serge Ibaka y Norman Powell. Solo Marc Gasol y Matt Thomas -de los que lanzaron- no pudieron conseguir un triple. Gasol tuvo su recompensa en la segunda mitad.
«Father Fred» encestó cuatro triples. Lo escoltó el capitán Lowry con tres «bombazos». Apenas en la primera mitad. El resto de jugadores sumó un triple. Casi que uno tras otro, con o sin marca y cerca de la línea o más hacia el logo de la NBA. Espectacular.
Fue un ritmo inigualable para Brooklyn, que sumó 7 triples en 25 intentos en el primer tiempo. Y es que así como los dinosaurios encestan de tres en ofensiva, limitan los triples del rival. La defensa perimetral de los vigentes campeones es envidiable. Pocas veces llegan tarde a contestar un lanzamiento.
La defensa de los Raptors es para admirar. Qué intensidad. Cierran todos los espacios sin hacer falta. Contestan casi todos los lanzamientos. Todos rotan. Qué baloncesto.
— Jorge Fernández (@SirGeorgeF) August 17, 2020
El hecho de que más de la mitad de la plantilla de Toronto pueda encestar de larga distancia con consistencia es un arma muy poderosa que aún en este «baloncesto postmoderno» no todos los equipos tienen. Rompieron un récord de franquicia de más triples anotados en un partido de postemporada: encestaron 22 con un 50% de efectividad.
Fred VanVleet: récord de puntos en Playoffs
Tal parece que la «leyenda» de Fred VanVleet en los Playoffs de la NBA continuará este año. Fred se estrenó en la serie con una nueva marca personal de puntos en un partido. Logró 30 puntos. 11/15 en tiros de campo (73.33% de acierto) y 8/10 en triples. Alcanzó un doble-doble tras sumar 11 asistencias. También consiguió un par de rebotes y de robos, más un bloqueo.
16 points ?
8 assists ?@FredVanVleet paced the @Raptors 1st half of Game 1 on ESPN! #NBAPlayoffs pic.twitter.com/e1J1hAqpYx— NBA (@NBA) August 17, 2020
Aunado a ello se convirtió en el primer jugador en la franquicia canadiense en conseguir un partido de más de 30 puntos y de 10 o más asistencias.
Fred VanVleet is the first player in @Raptors postseason history to record a 30-point, 10-assist game.
— Justin Kubatko (@jkubatko) August 17, 2020
Por último, también se unió a una selecta lista:
Fred VanVleet today:
30 PTS
11 AST
8-10 3PHe joins Chris Paul, Damian Lillard and Steph Curry as the only players with 30+ points, 10+ assists, 8+ threes in a playoff game in NBA history. pic.twitter.com/llRj1U2M21
— StatMuse (@statmuse) August 17, 2020
Los Nets mejoraron en el complemento, pero solo pudieron acercarse en ocasiones a ocho puntos de los Raptors. Sobre el final Toronto volvió a pisar el acelerador y se dio el lujo de descansar a su quinteto titular durante los últimos tres minutos. El segundo partido de la serie será el próximo miércoles 19/08 a la 1:30 PM.
https://www.youtube.com/watch?v=WhaimHGQzXw
Escrito por: Jorge Fernández / @SirGeorgeF.
Foto: ESPN.
Video: NBA.
