Carabobo FC (Venezuela) sumó el primer punto en su historia en una fase de grupos de Copa CONMEBOL Libertadores, después de empatar en casa la noche del martes 1-1 con Universidad de Chile (Chile) en un partido de la edición 2025 de prestigioso torneo internacional de clubes.
El partido de la zona A, que comenzó con una hora de retraso (estaba pautado para iniciar a las 6:00 PM y arrancó a las 7:00 PM) por causa de un torrencial aguacero registrado en Valencia, se disputó en el Polideportivo Misael Delgado y correspondió a la tercera fecha del máximo evento de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL).
Luego de este armisticio, El Granate (1 unidad) sigue en el cuarto y último lugar de una parcela A, que es liderada por La U (7). Este miércoles, Estudiantes de La Plata de Argentina (3) y Botafogo de Brasil (3), vigente monarca, se medirían en el campo Jorge Luis Hirschi de La Plata en un tope le otorgaría a su vencedor el privilegio de acabar la primera vuelta en la segunda plaza, la última que da acceso a los octavos de final de la justa subcontinental.
Gol del Carabobo FC
Durante una primera parte caracterizada por la gran lucha por la posesión de la pelota, además de los constantes resbalones de los atletas en el césped mojado, Universidad de Chile generó varias ocasiones de peligro, incluida una de Francisco Calderón quien tras la ejecución de un córner cabeceó a boca de jarro frente al arco defendido por Lucas Bruera y no pudo anotar, porque su remate se fue por encima del travesaño. En ese momento, el cronómetro del árbitro principal Carlos Ortega (Colombia) apuntaba el minuto ocho (8′).
60 segundos después, el volante central académico Charles Aránguiz ejecutó un tiro desde fuera del área que pasó cerca del poste izquierdo de la meta de una tropa industrial, que buscaba la manera de resguardar su zona de máxima seguridad.
El libreto del choque cambió a los 20′ cuando Calderón derribó dentro del área del Azul Azul al atacante local Joshuan Berríos y el juez no dudó en decretar la pena máxima en el arco sur del coso de la Avenida Bolívar. Edson Tortolero Jr. se encargó de cobrarlo a los 22′ y con un derechazo potente fusiló al portero Gabriel Castellón, para decretar el 1-0.
Celebró la diana con mucha efusividad frente a los aficionados del cuadro anfitrión, porque la misma representó la primera de su elenco en este certamen balompédico, en el que ha encajado cinco tantos, y de paso sirvió para inaugurar su cuenta de gritos sagrados en etapas iniciales en los anales de la competición, algo que considera un verdadero privilegio.
«Para mí, anotar en el estadio Misael Delgado representó hacer realidad un gran sueño. No tengo palabras para describir este momento, sobre todo, porque lo pude disfrutar junto a mi familia que estaba en la tribuna. Es elgo inolvidable», dijo un emocionado Tortolero Jr. después del careo, justo al pasar por la zona mixta.
Diana de Universidad de Chile
La Universidad de Chile quedó aturdida con la ventaja en el score del Carabobo FC, que tuvo el chance de volver a marcar a los 25′ cuando Tortolero Jr. ejecutó un saque de esquina e intentó concretar el gol olímpico, algo que Castellón impidió al despejar la bola con sus puños.
No fue el único intento que tuvo la oncena industrial para ampliar el tanteador. A los 35′, Tortolero Jr. le cedió un pase entre líneas a Berríos para que superara en velocidad a un efectivo estudiantil y quedara en un mano a mano contra Castellón, guardavallas que se vio en la necesidad de salir de su área para incomodar al ariete de los dueños de casa y obligarlo a disparar de manera apresurada, algo que le permitió detener la redonda con sus pies y conjurar el peligro.
Cuando mejor laboraba Carabobo FC, se produjo la acción que derivó en la igualdad. El réferi Ortega determinó que un defensor grana despejó la número cinco con la mano tras un testarazo de un azulón y, con la ayuda del sistema de Videoarbitraje (VAR), sentenció un penalti a los 42′.
A lo 43′ Aránguiz, otrora miembro del Bayer Leverkusen alemán, empleó un lanzamiento rasante para batir a Bruera desde los 11 pasos y establecer el 1-1 definituvo en el luminoso, ya que en la segunda mitad del compromiso al cuadro carabobeño le faltó un poco de contundencia para estremecer las mallas visitantes, pese a que creó muchos chances de peligro, tras aprovechar que El Romántico Viajero no hizo gala de la precisión a la hora de efectuar pases que lo caracterizó en jornadas anteriores.
Palabras del entrenador de La U
Luego del enfrentamiento, Gustavo Álvarez, director técnico del León de Chile, analizó las causas de la paridad y se mostró un poco disconforme con el resultado porque siente que su elenco no salió airoso porque no pudo capitalizar oportunidades que hubieran inclinado la balanza a su favor.
Eso sí, reconoció que Carabobo FC fue un equipo muy ordenado a nivel defensivo y cree que por esa razón, logró sellar un pacto que le permitió seguir con opciones de clasificar a segunda ronda.
«El rival (Carabobo FC) fue muy ordenado gracias a una gran técnica de su mediocampo que tuvo la intención de salir muy rápido en contraatque, algo que jugó a favor de sus dos extremos y del centrodelantero. Posee jugadores con mucha velocidad que aprovechan una salida rápida al espacio. Yo sabía que la idea del oponente era cortar nuestros circuitos de juego en tres cuartos cancha y obligarnos a salir rápido. Ese fue el partido que nosotros esperábamos, que planteamos y fue», señaló Álvarez en una rueda de prensa en la que también dio a conocer los errores que cometió El Ballet Azul, mismos que evitaron que alcanzara su tercera victoria al hilo en la Copa CONMEBOL Libertadores 2025.
«¿Qué nos faltó a nosotros? Nos faltó la claridad para meter un pase gol, un centro preciso, realizar un remate de media distancia o hacer una gambeta necesaria en tres cuartos de cancha para ser más profundos y tener más opción de ganar este partido», agregó el estratega que considera que una paridad nunca es buena para los intereses de un conjunto que desea trascender.
«Nosotros, que conformamos La U de Chile, vinimos a ganar. Siempre nuestra ambición será sacar los tres puntos porque así es el partido que preparamos. Siempre que se empata hay dos puntos perdidos. Por la institución que representamos, nuestra obligación es imponer la idea, jugar mejor que el adversario y triunfar en todas las canchas».
Voces de los miembros de El Granate
Diego Merino, capataz del Carabobo FC, valoró el contable cosechado por sus pupilos, aunque piensa que ellos merecieron quedarse con el lauro porque trabajaron con una alta intensidad y un gran orden que son propios de combinados con jerarquía.
«Creo que el equipo respondió bien a nivel colectivo y, sobre todo, en la parte individual. Carabobo FC ha mostrado una muy buena versión en la cancha y mereció más que el empate. Es una pena (no haber alcanzado la victoria) por ese pequeño detalle que derivó en el penalti a favor del rival o por no haber convertido el 2-0 en una transición que fue determinante en el choque (…) pero me voy contento porque conseguimos nuestro primer punto en una Copa CONMEBOL Libertadores. Ahora vamos a prepararnos para recibir a Botafogo próximamente en casa», indicó Merino.
Alfarabi Romero, asistente de Merino y uno de los principales colaboradores del proceso de formación de nuevos elementos de la franquicia valenciana en categorías menores, expresó su satisfacción por la actitud mostrada por los dueños de casa que nunca se intimidaron ante la presencia de Universidad de Chile, que junto con Colo-Colo y Universidad Católica componen la terna de Grandes de la Primera División A de la nación trasandina.
«Carabobo FC dio un buen juego, porque se soltó. Creo que ese planteamiento hecho por Merino (basado en el orden táctico y ataques rápidos) nos va a servir para nuestro próximo enfrentamiento con Botafogo. Independientemente de que se registró este empate con Universidad de Chile, pienso que hoy (martes) la oncena dio un buen paso hacia su evolución a nivel internacional (en una competencia tan importante como la Copa CONMEBOL Libertadores). Se pudo haber ganado, pero en el fútbol a veces se gana, se empata o se pierde», declaró Romero, cuya opinión fue respaldada por el zaguero Norman Rodríguez, otro miembro de la representación de la Sultana del Cabriales.
«Todos los jugadores tuvimos un poco más de confianza y por esa razón, nos quedó la sensación de que se pudo haber ganado este duelo. Luego del arranque empezamos a jugar bien como todos los partidos y salimos a triunfar (aunque en este tope no se dio el resultado que se deseaba)», comentó Rodríguez.
Carabobo FC volverá a la acción el 6 de mayo cuando reciba a Botafogo en Valencia, mientras que Universidad de Chile se medirá en su fortín a Estudiantes de La Plata en un careo que se llevará a cabo un día más tarde.
Escrito por: Joseph Ñambre | Cuenta de X: @JosephSports27
Foto: Prensa CONMEBOL
