Algo que hasta hace poco parecÃa un imposible hoy es una realidad: Chris Froome y el team INEOS separan sus caminos. El cuatro veces ganador del Tour de Francia abandonará la escuadra británica al final de la presente campaña para enrolarse en el Israel Start-UP, con el cual, a sus 35 años, emprenderá una nueva etapa.
El anuncio del divorcio entre Froome y el poderoso elenco del Reino Unido (antes conocido como Sky) llegó por cuenta del club, a través de un comunicado colgado en su página web y compartido entre sus cuentas de redes sociales.
Team INEOS confirms we will not be renewing @chrisfroome’s contract – so after 10 great years this season will be Chris’s last with the team.
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) July 9, 2020
“El contrato actual de Chris finaliza en diciembre y hemos tomado la decisión de no renovarlo. Estamos haciendo este anuncio antes de lo habitual para poner fin a las especulaciones recientes y permitir que el equipo pueda centrarse en la temporada por delanteâ€, señaló Sir Dave Brailsford, manager de la formación.
La noticia, bajo ningún concepto, es una sorpresa. A mediados de mayo, el portal especializado en ciclismo Cyclingnews reveló que las cosas no estaban bien dentro del INEOS y Froome estaba forzando una salida. Coincidencialmente, por aquellos dÃas Egan Bernal, el ciclista colombiano ganador del último Tour de Francia, declaró que no planeaba claudicar a sus aspiraciones en favor de Froome, pues su deseo es revalidar el tÃtulo en la máxima competición del ciclismo de ruta.
Chris Froome no quiere compartir liderazgo con nadie
Hoy, a la luz de lo plasmado por el INEOS en el comunicado donde anuncia la no renovación de Froome, queda claro que el estelar ciclista, indiscutible estrella de este deporte durante la última década, no está dispuesto a vivir a la sombra de Bernal, para muchos la nueva figura del pedalismo mundial, o de ecuatoriano Richard Carapaz, vencedor en la pasada edición del Giro de Italia y quien llegó al club en la presente campaña, procedente del Movistar.
“Chris ha estado con nosotros desde el principio. Es un gran campeón y hemos compartido muchos momentos memorables a lo largo de los años, pero creo que esta es la decisión correcta para el equipo y para Chris. Dados sus logros en el deporte, Chris es comprensiblemente interesado en tener un liderazgo de equipo único en el próximo capÃtulo de su carrera, lo cual no es algo que podamos garantizarle en este momento. Un alejamiento del Equipo INEOS puede darle esa certezaâ€, indicó Brailsford.
Froome ha sido una especie de Ãcono dentro del INEOS y una salida de esta casa ciclista era impensada hasta hace poco. Con este club ganó cuatro ediciones del Tour de Francia, dos de la Vuelta a España y una del Giro de Italia. Advirtió que, pese a la presencia de Bernal, su intención es despedirse del equipo por la puerta grande.
“Ha sido una década fenomenal con el equipo, hemos logrado mucho juntos y siempre atesoraré los recuerdos. Espero nuevos y emocionantes desafÃos a medida que avance en la próxima fase de mi carrera, pero mientras tanto mi objetivo es ganar un quinto Tour de Francia con el equipo INEOSâ€, avisó Froome en el escrito difundido por el elenco británico.
El Israel Start-UP fichó «al mejor ciclista de su generación»
A la par del anuncio del INEOS, el Israel Start-UP también emitió un comunicado para darle la bienvenida a Chris Froome y afirmar que será el indiscutido lÃder de la escuadra de cara a las grandes competencias de la estación 2021.
Welcome to our family, CHRIS FROOME!
ברוך הבא , כריס
Full statement : https://t.co/kXkZy3Uogq pic.twitter.com/eUKlwdWpdG— Israel Start-Up Nation / Israel Cycling Academy (@YallaIsraelSUN) July 9, 2020
“Chris es el mejor ciclista de su generación y liderará nuestro equipo Tour de France y Grand Tour. Esperamos hacer historia juntos mientras Chris persigue más victorias en el Tour de Francia y el Gran Tour, logros que harÃan un caso serio para que Chris sea considerado el mejor ciclista de todos los tiemposâ€, indicó Sylvan Adams, copropietario del equipo.
De su lado, Froome se mostró emocionado por el cambio de hogar y advirtió que su deseo es seguir haciendo historia, algo que le garantiza su nuevo club. “Estoy realmente emocionado de unirme a la familia ISN. Espero desafiar y ser desafiado por su talento y seguir luchando por el éxito que he disfrutado hasta ahora. El impacto de ISN en el deporte se está expandiendo rápidamente, y estoy energizado para seguir adelante. Siento que podemos lograr grandes cosas juntosâ€.
El contrato entre Froome y el Israel Start-UP se firmará el próximo 1 de agosto, cuando se abre el libro de pases en el ciclismo de ruta, según lo anunciado por la escuadra israelÃ.
Escrito por Carlos José Méndez / @CarlitosJMendez
Foto: www.teamineos.com
