- Escrito por: Joseph Ñambre | Cuenta de X: @JosephSports27
- Foto: Selección de Fútbol de Paraguay | Cuenta de Instagram: @albirroja
Gustavo Alfaro, director técnico de la selección de Paraguay, valoró al máximo la victoria 1-0 conseguida por su oncena sobre Turquía en un duelo correspondiente a la segunda jornada del Grupo D de la Copa del Mundo Estados Unidos, México y Canadá 2026.
El partido de la justa, organizada por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), involucró a dos oncenas que no tenían margen de error porque perdieron en sus estrenos. Gracias al éxito, alcanzado en el Levi´s Stadium de Santa Clara, California, Estados Unidos, La Albirroja mantuvo chance de acceder a segunda vuelta, mientras que el cuadro otomano, entrenado por el italiano Vicenzo Montella, quedó eliminado. Para el capataz de la tropa sudamericana, el lauro será inolvidable porque se logró con esfuerzo y dedicación.
«La victoria de hoy (viernes) fue muy linda y se va a recordar por toda la vida», aseguró el timonel del elenco guaraní en una entrevista concedida a la agencia de noticias EFE, después del choique celebrado en la casa de 49ers de San Francisco, franquicia que posee cinco trofeos en Súper Tazones, la instancia que define al monarca de cada temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés).
Búsqueda de Paraguay
Paraguay retará a Australia en la última fecha de la etapa inicial en el que será otro careo de «vida o muerte» del Mundial en Norteamérica, pues el vencedor de ese tope tendrá garantizada su presencia en los 16avos de final.
Actualmente, la agrupación paraguaya posee tres puntos y se ubica en el tercer lugar del lote D, detrás de la escuadra australiana que ostenta idéntica cantidad de contables, pero tiene un mejor diferencial de goles (0 contra -2). Estados Unidos (6 cartones) ya aseguró su presencia en la segunda etapa y lidera la zona D donde Turquía (0) es colista.
Alfaro espera que el careo entre guaraníes y Los Socceroos sea una auténtica batalla, razón por la que preparará a sus pupilos para encarar dicho careo que, a su juicio, representará un test bastante complicado. «Será un muy físico y demandante, y debemos estar listos para esa prueba».
Sin temor a comparaciones
Alfaro, quien afronta su segunda contienda mundialista tras estar al frente de Ecuador en Catar 2022 -seleccionado con el que no pudo superar la primera ronda-, no le teme a las comparaciones de su conjunto con versiones del pasado.
De acuerdo con medios internacionales, los fanáticos de Paraguay esperan que ese seleccionado supere, al menos, la primera etapa para luego empezar a soñar con una histórica actuación, tal y como realizó el cuadro en Sudáfrica 2010 cuando alcanzó los cuartos de final. En esa ronda perdió 1-0 ante España, eventual monarca del certamen orbital. Alfaro mantiene intacta la fe de llevar a su combinado a etapas importantes en Estados Unidos, México y Canadá 2026.
«Ahora no es que vamos a hacer historia, pero ojalá sea linda porque venimos detrás de una ilusión que construimos con mucho sentimiento de pertenencia que tienen los jugadores».
La garantía del entrenador
Alfaro, de nacionalidad argentina y quien llevó a Arsenal de Sarandí a conquistar la Copa CONMEBOL Sudamericana en una oportunidad, garantizó que sus futbolistas dejarán el alma en la cancha en su próximo partido.
Esa presentación se efectuará el 25 de junio cuando Paraguay se medirá con Australia en el cotejo que tendrá como premio un pasaje a la ronda de los mejores 32 escuadrones de una competición en la que originalmente participan 48 seleccionados. Aunque no garantizó el laurel, vaticinó que sus atletas mostrarán tanto la garra como el ímpetu que exhibieron contra Turquía. Garantizó que los deportistas contarán con su eterno apoyo.
«Puede que perdamos más veces de las que ganemos, pero la entrega nunca va a estar en discusión, hay que defender a estos jugadores», concluyó.