El Fluminense, del venezolano Yeferson Soteldo, buscará tumbar al Chelsea y evitar una final europea en el Mundial de Clubes.
La oncena de Rio de Janeiro medirá fuerzas con el vigente campeón de la Conference League, en la primera semifinal del torneo que se juega en Estados Unidos, este martes 8 de julio en el MetLife Stadium, ubicado en East Rutherford, desde las 3:00 p.m., hora de Venezuela
A pura garra, contundencia en ataque y la ejecución casi perfecta del esquema táctico que plantea el buen entrenador Renato Gaúcho, el ‘Flu’ se convirtió en la sorpresa del certamen y comparte semifinales con tres grandes del balompié del viejo continente.
El Tricolor viene de derrotar en cuartos de final al Al Hilal, un club árabe con un enorme poderío económico que dejó en el camino al Manchester City, pero su mayor sorpresa la consiguió una ronda antes, cuando doblegó al Inter de Milán, finalista de la última Champions League y que había desembarcado en la competencia como serio candidato al título.
El ‘mata gigantes’ de Brasil sale en procura de otra hazaña frente a un triturador equipo inglés. Y deberá exhibir la solidez defensiva que le trajo hasta esta instancia, porque tendrá frente a sí a uno de los conjuntos más goleadores de la cita (12).
Gaúcho, DT del Fluminense, tiene plena confianza en los suyos y está convencido de que podrán sortear el duro escollo y seguir adelante con el sueño de alzar la copa reservada para el mejor del planeta.
«Todo el equipo de ellos es muy bueno, destaco su ataque (que ha marcado 12 goles en cinco partidos)», dijo Gaúcho este lunes en la rueda de prensa previa al choque. «Pero venimos para hacer historia», añadió.
Un titán en la defensa del Fluminense
Como líder de una zaga que solo contabiliza tres goles permitidos en cinco partidos aparece Thiago Silva. El experimentado central volvió al Flumimense en 2024 y, con 40 años, ha sido pieza clave en el buen desempeño del equipo de sus orígenes en el presente Mundial.
Silva jugó con el Chelsea entre 2020 y 2024, ganando incluso una Liga de Campeones. Conocedor del fútbol británico, el exdefensor de la canarinha señaló cómo debe jugar el ‘Flu’ un duelo en el que enfrentarán a una plantilla repleta de talento, encabezada por Cole Palmer y que incluye al argentino Enzo Fernández y al ecuatoriano Moisés Caicedo como ejes en el mediocampo.
«De nada sirve llegar a una semifinal e intentar jugar de igual a igual. Claro que intentaremos jugar, pero ellos están en un nivel encima nuestro, pero conocemos nuestras motivaciones y sueños», avisó Silva.
El DT del cuadro carioca no dio señales de cuál será el dispositivo táctico con el que saltará al césped (apostó a defensa de tres y dos carrileros antes Inter y Al Hilal, pero a principio de la justa alineó con línea de cuatro), pero sí se sabe que tendrá cambios en la alineación por las suspensiones del zaguero argentino Juan Pablo Freytes y del mediocampista Matheus Martinelli. Thiago Santos y Hércules son opciones para reemplazar a los ausentes.
Soteldo por sus primeros minutos
Soteldo, venezolano que llegó al Fluminense a principios de junio, comprado desde el Santos por 5 millones de dólares, posiblemente aparezca en la convocatoria de Gaúcho, como ocurrió en los dos duelos previos, y espera recibir sus primeros minutos, tras recuperarse de la lesión muscular que le hizo perderse la fase de grupos.
El otro cruce de semifinales tiene como protagonistas al Real Madrid y el PSG, con Kylian Mbappé enfrentando a su anterior club, programado para jugarse el viernes, también en New Jersey (3:00 p.m.).
Alineaciones probables:
Fluminense: Fábio – Ignácio, Thiago Silva, Thiago Santos – Samuel Xavier, Facundo Bernal, Hércules, Nonato, Gabriel Fuentes – Jhon Arias, Germán Cano. DT: Renato Gaúcho.
Chelsea: Robert Sánchez – Reece James, Tosin Adarabioyo, Trevoh Chalobah, Marc Cucurella – Moisés Caicedo, Enzo Fernández – Pedro Neto, Cole Palmer, Christopher Nkunku – João Pedro. DT: Enzo Maresca.
Por Carlos José Méndez / Foto: @Photosbypichi
