Por Redacción Sports Venezuela / Foto: Patricia de Melo Moreira-AFP
Lionel Messi y Argentina se encontraron con una rebelde Cabo Verde que vendió cara su derrota (3-2) y los hizo sufrir al llevarlos a la prórroga y casi obligar a la definición desde el punto penalti en el emocionante partido de dieciseisavos de final del Mundial de la FIFA 2026 disputado a casa llena en el Hard Rock Stadium de Miami (Estados Unidos).
Cara a cara la vigente campeona del mundo con una modesta selección africana, el planeta entero presagiaba una victoria, por el camino fácil, de la Albiceleste, pero el arquero Vozinha, de 40 años, y sus compañeros tenían preparado otro plan.
Messi consiguió un histórico gol de la ventaja
Argentina ejerció dominio desde el pitazo inicial y se adelantó en el marcador al minuto 29 con un golazo del legendario Messi, tras bajar con clase un balón dentro del área y fusilar al cancerbero caboverdiano. A esa altura, todo era fiesta en las gradas y se abría el escenario para una goleada, sin olvidar que el camiseta 10 entraba en la historia como el primer futbolista en marcar en ocho partidos mundialistas al hilo, además de aumentar a 20 su cifra de dianas en citas planetarias para afianzarse como el máximo artillero vitalicio de la mayor fiesta del balompié.
Los de Lionel Scaloni, en un imperdonable exceso de confianza, se relajaron más de la cuenta en el segundo tiempo y Cabo Verde, que en la fase de grupos demostró que además de defender sabía hacer daño en ataque, adelantó líneas y consiguió el empate con un remate de Deroy Duarte en la fracción 59.
Argentina no fue capaz de reponerse del inesperado golpe y debió ir a un alargue por el que nadie hubiese apostado horas antes del pitazo inicial.
Argentina se impuso en un alargue de locos
Un gol de Lisandro Martínez le devolvió la tranquilidad a los argentinos al inicio del tiempo extra (92), pero, con evidentes síntomas de cansancio y algo de displicencia, vio como la muy digna Cabo Verde empató de nuevo, añ 103, esta vez con un golazo de otra galaxia de Sidny Lopes Cabral, un derechazo al que no pudo llegar Emiliano Martínez pese a su estirada.
Volvió el pánico a las filas albicelestes, que temían decidir el boleto en los penaltis, a pesar de contar con un guardameta especialista en esa instancia, pero la suerte les jugó a favor al recobrar el mando en la pizarra con una anotación en propia meta de Diney Borges, tras un cabezazo de Curi Romero posterior a un cobro desde la esquina de Messi. Ocurrió al 111 y Argentina, con las reservas físicas al límite, defendió la delantera hasta el pitazo final.
Avanzó Argentina, pero con muchas dudas, más un desgaste físico y emocional que puede pasarle factura en el choque de octavos de final ante Egipto programado para jugarse el martes 7 de julio, con pocas horas de recuperación, en Atlanta, al mediodía de Venezuela.
Cabo Verde, aún eliminada, se llevó el aplauso mundial.
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