Por Carlos José Méndez / Foto: @SeleVinotinto
Venezuela dejó escapar una ventaja de dos goles y cedió un amargo empate frente a Bolivia en su partido de estreno en el Suramericano sub17 de fútbol, que se disputa en suelo paraguayo.
Increíblemente, la selección criolla permitió el gol de la igualdad en el añadido y con superioridad numérica en la cancha, toda vez que el combinado del altiplano sufrió la expulsión del defensor Matías Cuellar al minuto 62.
Venezuela, de la alegría a la amargura
El partido correspondiente a la segunda fecha del grupo B suponía para la oncena nacional la oportunidad de iniciar el certamen con tres puntos y meterse de entrada en la pelea por un cupo directo al Mundial de Catar.
Bolivia venía de encajar una goleada 5-0 ante Brasil y, a priori, lucía como un contrincante accesible.
Dirigida por Jhonny Ferreira, la Vinotinto menor tuvo un primer tiempo de mucha verticalidad y contundencia en ataque. Manejó menos la pelota (36% de posesión), pero completó más disparos al arco que el rival (7 contra 3).
Los de Ferreira tomaron la ventaja al 18, con gol de cabeza de Santiago Sánchez, tras un lujo de Saavedra.
Otro tanto de testa, obra de Lozada al 43, sirvió para que Venezuela ampliase la diferencia a 2-0 justo antes del descanso.
La tropa venezolana parecía conducirse a una victoria, pues gozaba de una ventaja sólida y quedó con todo a su favor tras la roja directa a Cuellar, con casi media hora por jugar. Pero fue incapaz de defender su ventaja y vio su debut estropeado al encajar goles de Nacif al 60 y de Guerra, de tiro libre, al 90+1.
Cuántas selecciones clasifican al Mundial
El torneo que se juega en Paraguay reparte siete plazas a la venidera Copa del Mundo de la categoría, que aumentó a 48 el número de elencos participantes.
El formato es el siguiente, según la Conmebol
- La CONMEBOL Sub17 2026 se disputará en dos fases:
- Fase Preliminar (Fase de Grupos) y Fase Final (disputas de los 7° y 5° puestos, semifinal, disputa del 3° puesto y final). Todas las fases se jugarán a una sola rueda de partidos. La fase preliminar la disputan los 10 equipos, distribuidos en 2 grupos de 5 equipos cada uno.
- Clasificarán para la semifinal, los equipos que ocupen las dos primeras posiciones en cada grupo. Los demás equipos de cada grupo disputarán las posiciones del 5° al 7° puesto (se enfrentarán en un cruce entre los 3° y 4° de cada grupo, para determinar los equipos que jugarán por el 5° y 7° puesto).
Cómo se reparten las plazas mundialistas
- Los equipos que terminen en el 1° y 2° puesto de cada grupo aseguran automáticamente su boleto al Mundial. Además, avanzan a las semifinales para disputar el título del Sudamericano.
- Los equipos que ocupen el 3° y 4° puesto de cada grupo se enfrentan en dos llaves de eliminación directa. Los dos ganadores de estas series obtienen su clasificación al Mundial.
- Los dos perdedores de la ronda de playoff juegan un partido final a “todo o nada” por el séptimo y último boleto mundialista.
Tras la dos primeras fechas del sector B, Venezuela, que descansó en la primera, ocupa la tercera plaza con un punto, detrás de Brasil y Argentina, que contabilizan 6 y 3 contables respectivamente.
En la próxima jornada, el miércoles 8 de abril, la Vinotinto tendrá un duelo por el segundo lugar de la llave con Argentina, en el estadio Ameliano Villeta.
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