Venezuela sumó su primera medalla en el Panamericano de ciclismo de pista, Santiago 2026, gracias al accionar de Arlex Méndez Jr, el joven talento que se ubicó tercero en la prueba por puntos.
El criollo contabilizó 52 enteros en los 20 sprints programados para la carrera de 40 kilómetros, en el velódromo Peñalolén de la capital chilena, y trepó al podio de la competencia, al lado del mexicano Fernando Nava (oro con 68 contables) y del argentino Franco Buchanan (plata con 62).
Segunda alegría continental para Méndez
Méndez firmó su segunda alegría continental en menos de seis meses, tras colgarse bronce en el omniun masculino de los Juegos Panamericanos Júnior celebrados en Asunción (Paraguay), durante agosto de 2025.
El ciclista de 21 años es oriundo de San Cristóbal y se formó bajo la tutela de su padre, el excorredor y ahora entrenador Arlex Méndez. Es una de las joyas del pedalismo venezolano y tiene la ventaja de rendir en todos los terrenos. Esa versatilidad le permite trascender bien en la modalidad de pista como en ruta.
Una demostración del potencial que atesora la ofreció a principios de año, durante su incursión en la Vuelta al Táchira en bicicleta. En la cita que abre el calendario de la Unión Ciclista Internacional, Méndez se llevó la etapa inaugural, al embalaje en Socopó, y fue el primero en vestir la camiseta amarilla.
El país participa en el Panamericano de pista con una delegación de diez ciclistas, que incluye al experimentado Clever Martínez, candidato a presea en el omnium del evento que concluye este domingo en suelo chileno.
Por Carlos José Méndez / Foto: Prensa Mindeporte
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