La temporada 2021 de la Fórmula 1 arranca este fin de semana en territorio árabe con la disputa del Gran Premio de Bahréin, primera cita de las 23 insertadas en el calendario del ‘gran circo’ del automovilismo, itinerario que marca el retorno de las emociones a Latinoamérica tras la suspensión de las carreras programadas en México y Brasil en 2020 por los efectos de la covid-19.
No es secreto para nadie. El estelar piloto británico Lewis Hamilton, que firmó una renovación de contrato con Mercedes, en una negociación que se alargó más de lo esperado y resultó en un acuerdo por apenas un año, será el centro de atracción y, desde luego, principal candidato al título, esta vez con la oportunidad de lograr una marca única en la historia y que lo dejaría como el rey absoluto de este deporte.
A continuación te presentamos 10 datos de interés relacionados con la nueva campaña de la Fórmula 1:
1-Hamilton quiere ser el máximo ganador de títulos en la historia de la F1
Con su conquista del año pasado, la séptima de su ilustre carrera, Hamilton niveló en títulos al legendario expiloto alemán Michael Schumacher y ambos quedaron a la cabeza de la lista vitalicia de corredores con más ganancias. El oriundo de Stevenage, Reino Unido, luce con amplias posibilidades de ganar su octavo campeonato y ello lo dejaría como el volante más laureado en la historia de la F1, a sus 35 años. Es, sin duda, el principal punto de interés de cara al 2021.
2-El W12, el nuevo monoplaza de Mercedes y Lewis Hamilton
Hamilton, al igual que su compañero en Mercedes, el finlandés Valtteri Bottas, estrenará un nuevo coche. Después de apuntarse su séptimo título de constructores de manera consecutiva, el equipo de origen alemán decidió cambiar de monoplaza y encarar el 2021 con un nuevo modelo: el W12. El ‘coche’ ya fue probado por Hamilton y Bottas en los entrenamientos de pretemporada realizados hace dos semanas en el circuito de Sakhir y los resultados, lejos de ser esperanzadores, dejaron serias dudas. De hecho, Hamilton perdió pista en varias ocasiones y estuvo lejos de los mejores tiempos.
3-Verstappen fue el mejor en los ensayos de pretemporada
Distinto de Hamilton, el piloto holandés Max Verstappen, llamado a ser el ‘enemigo’ número 1 del séptuple campeón mundial, tuvo un óptimo rendimiento con su Red Bull (motor Honda) en los ensayos de pretemporada, siendo mejor tiempo en varias ocasiones, y ello le da alas en su propósito de destronar al británico. No sería de extrañar que el de los Países Bajos termine siendo el ganador el domingo y primer líder del campeonato, pues parece tener su máquina a punto y parte con una ligera ventaja sobre Mercedes. Sin embargo, Verstappen no quiere adelantarse mucho a los hechos y ha señalado que Hamilton y Mercedes siguen siendo los favoritos.
4-Vettel, Sainz, Pérez, Ricciardo… cambios de volante y el regreso de Alonso
Varios pilotos estarán al volante de un auto al que condujeron durante el campeonato anterior. El cambio de ‘camiseta’ más sonoro lo protagonizó el alemán Sebastian Vettel, cuatro veces monarca de la F1, quien rompió con la Ferrari y aceptó la oferta del Aston Martin, que hasta el año pasado se conoció como Racing Point. En tanto, el español Carlos Sainz pasó de McLaren a Ferrari, Daniel Ricciardo se mudó de Renault a McLaren y el español Fernando Alonso volvió a la F1 para ocupar la plaza que dejó vacante Ricciardo. Otra ‘mudanza’ mediática fue la del mexicano Sergio “Checo” Pérez, quien fue descartado por Aston Martin para abrirle paso a Vettel y entonces recibió la oportunidad de su vida, cortesía de Red Bull, que degradó a Alex Albon a rol de piloto de pruebas para hacer un hueco al azteca.
5-Mick Schumacher se estrena en la categoría reina del automovilismo
Un debutante le robará una importante cuota de protagonismo al séptuple campeón Lewis Hamilton. Se trata de Mick Schumacher, el hijo de la leyenda de la F1, quien acometerá su primera experiencia como corredor de la categoría reina del automovilismo, después de ser campeón el año pasado de la Fórmula 2. La escudería Haas decidió dar una vuelta de rosca y prescindió de los experimentados Romain Grosjean y Kevin Magnussen para darle la responsabilidad a dos novatos, el hijo de ‘Schumi’ y el ruso Nikita Mazepin. El estreno de Mick se dará 30 años después de que su padre iniciará una exitosa carrera, en 1991, con Jordan. «Nunca dije que era presión y creo que estoy bastante seguro de que nunca lo diré porque estoy muy feliz de llevar ese apellido y ese nombre de vuelta a la Fórmula 1», dijo Mick Schumacher.
6-El promedio de edad de los pilotos se mantiene en 27 años
El promedio de edad de los pilotos para la temporada 2021 se mantiene en 27 años. De la parrilla salió Grosjean (34 años), que era uno de los más mayores, pero ingresó Fernando Alonso (39). El finlandés Kimi Raikkonen, quien acude a su décimo novena temporada en el ‘gran circo’, sigue siendo el más ‘viejo’ (41), mientras que el japonés Yuki Tsunoda, un debutante en la F1, al igual que Mick Schumacher y Mazepin, figura como el más joven, con 20 años.
7-Renault, en una etapa de relanzamiento, cambió de nombre
Renault, la escudería con la que Fernando Alonso ganó sus dos títulos mundiales, ya es cosa del pasado. La escudería ahora lleva por nombre Alpine F1 Team y está en una etapa de relanzamiento, tratando de reverdecer laureles. El equipo se plantea la meta de ser competitivo, hacerle frente a Mercedes y Red Bull, y por ello repescó a Alonso, un histórico de sus filas, para tratar de meterse en la batalla por el título. “Estoy bien físicamente, me he estado preparando muchos meses. Vuelvo a la F1 para divertirme y entretener a la gente con grandes resultados. Quiero ganar, pero diré que volver, ganar carreras y títulos es un sueño. Veremos a ver y cruzaremos los dedos”, señaló Alonso en una reciente entrevista.
8-El calendario de 2021 prevé más carreras que el año pasado
El calendario de la Fórmula 1 para la temporada que comienza el domingo en Bahréin prevé un total de 23 grandes premios, una cifra superior a las 17 que se disputaron el año pasado. Vale recordar que la pandemia por la covid-19 retrasó el inicio de la F1 y provocó la eliminación de algunas pruebas que estaban confirmadas en el itinerario original. En este caso, con un protocolo sanitario ya probado, el gran circo se dispone a afrontar una temporada con menos apuros e incertidumbre, aunque con la enfermedad aún al acecho y como amenaza constante de cambios, como el que ya provocó a principios de años, cuando se descartó Australia como punto de partida para reasignarla en la parte final del calendario y establecer el inicio en Sakhir.
9-El Gran Premio de Interlagos se conocerá con otra denominación
Tras la ausencia obligada del año pasado por la pandemia, la Fórmula 1 volverá a suelo latinoamericano en 2021. El ‘gran circo’ estará en México a finales de octubre y en Brasil durante la primera semana de noviembre. Serán las citas 19 y 20 de la campaña. En el caso de la prueba brasileña tendrá una nueva denominación, pues se llamará GP de Sao Paulo, en lugar del GP de Brasil, como había sido siempre. ¿Por qué razón? Rio de Janeiro está pujando por albergar una carrera de la F1 y tendría reservado el nombre de GP de Brasil.
10-14 títulos entre los pilotos que competirán en la F1 de 2021
Según el diario español Marca, 2021 será el mundial de F1 con más títulos. Con el regreso de Fernando Alonso, la máxima disciplina del automovilismo añade dos títulos. Por lo tanto, en este certamen que está cerca de comenzar habrá nada menos que 14: los siete con los que se presentará Hamilton, los cuatro de Sebastian Vettel, el de Kimi Raikkonen y los citados dos del asturiano.
Los pilotos
| Escudería | Chasis | Motor | Pilotos |
| Alfa Romeo | C41 | Ferrari | Kimi Räikkönen – Antonio Giovinazzi |
| AlphaTauri | AT02 | Honda | Pierre Gasly – Yuki Tsunoda |
| Alpine | A521 | Renault | Fernando Alonso – Esteban Ocon |
| Aston Martin | – | Mercedes | Sebastian Vettel – Lance Stroll |
| Ferrari | SF21 | Ferrari | Charles Leclerc – Carlos Sainz |
| Haas | – | Ferrari | Mick Schumacher – Nikita Mazepin |
| McLaren | MCL35M | Mercedes | Daniel Ricciardo – Lando Norris |
| Mercedes | W12 | Mercedes | Lewis Hamilton – Valtteri Bottas |
| Red Bull | RB16B | Honda | Max Verstappen – Sergio Pérez |
| Williams | FW43B | Mercedes | Nicholas Latifi- George Russell |
Las carreras
| Fecha | Gran Premio | Circuito |
| 28 de marzo |  GP de Bahrein | Sakhir |
| 18 de abril |  GP de Emilia-Romagna | Imola* |
| 2 de mayo |  GP de Portugal | Portimao |
| 9 de mayo |  GP de España | Montmeló |
| 23 de mayo |  GP de Mónaco | Montecarlo |
| 6 de junio |  GP de Azerbaiyán | Bakú |
| 13 de junio |  GP de Canadá | Montreal |
| 27 de junio |  GP de Francia | Paul Ricard |
| 4 de julio |  GP de Austria | Spielberg |
| 18 de julio |  GP de Gran Bretaña | Silverstone |
| 1 de agosto |  GP de Hungría | Hungaroring |
| 29 de agosto |  GP de Bélgica | Spa-Francorchamps |
| 5 de septiembre |  GP de Holanda | Zandvoort |
| 12 de septiembre | GP de Italia | Monza |
| 26 de septiembre |  GP de Rusia | Sochi |
| 3 de octubre |  GP de Singapur | Marina Bay |
| 10 de octubre |  GP de Japón | Suzuka |
| 24 de octubre |  GP de EE UU | Circuito de Las Américas |
| 31 de octubre |  GP de Ciudad de México | Hermanos Rodríguez |
| 7 de noviembre |  GP de Sao Paulo | Interlagos |
| 21 de noviembre | GP de Australia | Albert Park* |
| 5 de diciembre |  GP de Arabia Saudí | Yeda** |
| 12 de diciembre |  GP de Abu Dhabi | Yas Marina |
*Pendiente de aprobación por el Consejo Mundial del Motor
**Pendiente de homologación del circuito
Escrito por: Carlos José Méndez / @CarlitosJMendez
Foto: Formula 1
