En una llegada definida por mÃnima diferencia, el ciclista venezolano Ralph Monsalve, carta crédito del equipo local Venezuela PaÃs de Futuro, superó al excelso embalador italiano Luca Pacioni, ficha del club Androni, en un duelo de titanes, para sellar el triunfo en la segunda etapa de la Vuelta al Táchira en bicicleta, un segmento de 158 kilómetros que discurrió en terreno plano entre El Piñal y Abejales, bajo la elevada temperatura caracterÃstica de esta zona.
En un embalaje final muy reñido, con Monsalve y Pacioni, codo a codo, pasando la lÃnea de sentencia casi en simultáneo, hubo que recurrir a la tecnologÃa para dirimir al vencedor de la jornada de la Vuelta al Táchira y el video o ‘foto finish’ determinó que el criollo rebasó la meta un poco antes que el europeo, en razón de lo cual fue declarado vencedor por el cuerpo de comisarios.
El campeón nacional de ruta en 2018 firmó la conquista con tiempo de 3 horas, 48 minutos y 22 segundos como cabeza de la llegada en bloque registrada en la población de Abejales, ubicada entre el llano y el piedemonte andino.
Barinas le vino bien a Monsalve
El festejo del mayor de los hermanos Monsalve, su primero en la ronda andina, llegó justo el dÃa en que la carrera tuvo paso por Barinas, su tierra natal, especÃficamente en Santa Bárbara, desde donde se marcó retorno para enfilar baterÃas rumbo al sitio de llegada.
Además de Pacioli, escoltaron al barinés sus compañeros de escuadra Robert Sierra y Miguel Ubeto, además del italiano Nicola Venchiarutti, sin olvidar a Enderson Sáez, Julio Herrera, Isaac Yaguaro, Germán Rincón y Franklin Chacón.
El italiano Pacioni sucumbió en el intento de sumar su segundo lauro consecutivo, después del logrado en la jornada inaugural en San Cristóbal, pero al menos conservó la camiseta de lÃder, con la que saldrá para la tercera jornada, otra fracción sobre terreno plano, que será la última oportunidad de los velocistas de brillar, antes de que los escaladores se adueñen de la escena.
En esta oportunidad, el Androni no encontró premio para el trabajo de persecución que auspició en los kilómetros finales, como principal interesado en pulverizar una fuga de cuatro corredores que manejaron la carrera casi desde el banderazo inicial.
Villegas animó una larga fuga
Jesús Villegas y César Sanabria, de la alianzas Gobernación de Miranda-Idermi, más Leonel Quintero y Jhonny Araujo, de las filas Venezuela PaÃs de Futuro-Osorio MU, rodaron en escapada por más de 70 kilómetros, y se repartieron el botÃn en tres de los cuatro premios sprint disputados en la jornada.
Villegas, actual monarca venezolano de ruta, fue el gran protagonista entre los “fugitivosâ€, pues ganó uno de los mencionados pasos puntuables de velocidad y anduvo como lÃder transitorio por un largo trecho.
El joven oriundo del estado Yaracuy, que ya acordó contrato con la escuadra española Gios Kiwi Atlántico para correr la próxima temporada europea, fue el último en “entregarse†de entre los cuatro corredores que animaron la aventura. El pelotón lo atrapó justo después de que ganase el cuarto sprint del dÃa, a falta de 27 kilómetros para la meta.
Intento fallido de Camargo
Luego de esto, el tachirense Jonathan Camargo (LoterÃa) intentó irse en solitario, pero al cabo de unos metros el gran pelotón, a ritmo de carrera elevado, se lo “tragóâ€, para propiciar asà una llegada en bloque, a conveniencia de los equipos Androni y Venezuela PaÃs de Futuro, que cargan en sus filas a los mejores velocistas presentes en la carrera.
Monsalve fue el más veloz en esta ocasión y asà se resarció de la mala jornada que significó el inicio en la capital tachirense durante la tanda dominical, cuando no pudo acomodarse bien al frente de carrera, además de estar golpeado por una caÃda, y quedó relegado de la batalla por la etapa.
Pacioni saldrá a defender su liderato y Monsalve buscará ganarle una nueva pulseada, al disputarse la tercera fracción, este martes, mediante un circuito de 135 kilómetros en Rubio.
Escrito por Carlos José Méndez / @CarlitosJMendez
Foto: @pinfantea
