El Colombia Tierra de Atletas-GW, de categorÃa continental, es uno de los dos equipos extranjeros confirmados para alinearse en la partida de la Vuelta al Táchira 2020. Su nómina para encarar la ronda andina, apenas se hizo pública, despertó expectativas por la presencia del experimentado escalador Darwin Atapuma.
No hay dudas, Atapuma es un invitado de lujo, quizás el corredor de mejores pergaminos que estará en la venidera edición de la prueba por etapas más importante del calendario venezolano. El ‘escarabajo’ viene de correr ocho temporadas en Europa y volvió a su paÃs para encabezar un proyecto que apunta a grandes cosas.
Tiene 31 años y mucho potencial todavÃa en sus piernas. Visto el perfil del recorrido de la Vuelta al Táchira, Atapuma fácilmente puede asomar como candidato al tÃtulo, pero salta la duda de su actual condición fÃsica, a sabiendas de que es su primera competencia del año y seguramente le apunta a otros objetivos, como, por ejemplo, el Tour de Colombia, que se disputa el próximo mes.
Probado en las mejores del mundo
Puede que la carrera tachirense solo le sirva al colombiano para sumar kilómetros dentro de su proceso de preparación. Pero no deja de causar ilusión verlo batirse con los trepadores venezolanos, como el caso del actual campeón de la competencia, Jimmy Briceño, en porciones emblemáticas como los arribos a La Grita y Cerro El Cristo.
Sus capacidades como subidor han sido probadas en las montañas más exigentes del continente europeo. Entre 2013 y 2019 fue un habitual participante en las tres grandes del ciclismo mundial. Participó en cuatro ediciones de la Vuelta a España (2015, 2016, 2017 y 2019), lo mismo que el Giro de Italia (2013, 2015, 2016 y 2018) y en tres del Tour de Francia (2014, 2017 y 2018).
Su mejor resultado fue en el Giro de 2016, cuando cerró ubicado en el noveno peldaño, como corredor del BMC Racing Team, desde donde dio el salto al UAE Team Emirates. Además fue segundo de una etapa en el Giro de 2016 y en el Tour de 2017, sin olvidar que también pasó en la segunda ubicación en dos jornadas de la Vuelta a España de 2016, de la que llegó a ser lÃder de la general durante cuatro fechas.
Atapuma, de 59 kilogramos de peso y 1.68 de estatura, afrontará su primer participación en la Vuelta al Táchira y vendrá flanqueado por Hernán Aguirre (otro escalador de postÃn), Omar Mendoza, Brayan Hernández, Didier Merchán y William Muñoz.
El Androni con el tico Kevin Rivera
Aparte del elenco Colombia Tierra de Atletas-GW, también aseguró su presencia en la cita el conocido club italiano Androni Giocattoli Sidermec, que incluyó en su lista de participación al trepador costarricense Kevin Rivera, un corredor que ya ha sido ganador de etapa en Táchira, en 2018, pero que se presenta a la salida sin mayores aspiraciones, según dejó saber en una entrevista con el diario de su paÃs La Nación.
“La Vuelta al Táchira la tomo con tranquilidad, apenas es el inicio para nosotros. Los resultados no serán tan importante, ni se me va a exigir. Este año vamos a prepararnos para otros retos como es la posibilidad de correr el Giro de Italia y estar presente en los Juegos OlÃmpicos de Tokio, donde nuestro paÃs tiene una plazaâ€, señaló Rivera al mencionado medio de comunicación de la nación tica.
La nómina del equipo de Gianni Savio la completan los escaladores Jefferson Cepeda (Ecuador), Daniel Muñoz (Colombia) y Johnatan Restrepo (Colombia), además de los italianos Luca Pacioni y Nicola Venchiarutti.
Dentro del calendario de la UCI
La ronda tachirense, en su edición 55, se disputará desde el próximo domingo 12 de enero sobre un total de ocho etapas, con una primera parte del recorrido que ofrece tres porciones propias para pasistas y embaladores y luego una serie de fracciones en terreno montañoso, que incluye las llegadas a La Grita, Cerró El Cristo y Borotá, sin olvidar una cronoescalada de enorme exigencia entre San Cristóbal y Palmira.
La carrera ya fue avalada por la Unión Ciclista Internacional y entró dentro del calendario internacional, mientras que será dirigida por el comisario venezolano Rainer Nuhlen.
Escrito por Carlos José Méndez / @CarlitosJMendez
Foto: CortesÃa Eurosports
