Por Carlos José Méndez (@CarlitosJMendez) / Foto: Prensa Mindeporte
En un acto de resiliencia deportiva, la nadadora tachirense Paola Pérez, intacta en condiciones físicas a sus 35 años, se convirtió en bicampeona de las aguas abiertas en Juegos Centroamericanos y del Caribe tras ganar la exigente prueba de los 10 kilómetros, en el primer día de acción de Santo Domingo 2026, en un apretado cierre con las mexicanas Yuritzi Salgado y Dalia Moreno.
La carrera se desarrolló la mañana de este sábado 25 de julio en la Playa de Sans Souci. La criolla completó la distancia con tiempo oficial de 2 horas, 18 minutos y 25 segundos y prácticamente hizo suya la dorada en la brazadas finales frente a Salgado y Moreno, segunda y tercera con marcas de 2:18:44 y 2:18:48.
Así las cosas, la experimentada deportista sumó su segundo oro en los 10K de los Juegos CAC de manera consecutiva. Tres años atrás impuso condiciones en San Salvador, aquella vez por delante de las aztecas Martha Sandoval y Paulina Alanís.
Además, la dos veces olímpica (Rio 2016 y Tokio 2020) aumentó a seis su cosecha de preseas en la cita multideportes centroamericana, lo que le guarda un lugar especial en esta competencia que celebra su centenario.
«Fue la sexta presea conquistada por Pérez en su participación en los Juegos CAC, que se inició con con plata en 10 km y bronce relevo por equipo en Veracruz 2014; y se agrandó con sus par de doradas en 10 y 5 km en individual, plata en mixto de las aguas abiertas, y bronce en los 1.500 de estilo libre en la pileta en San Salvador 2023″, precisó el Ministerio de Deportes en un comunicado.
Pérez, de la maternidad al doblete dorado
La dorada que amarró durante la jornada sabatina tiene un sabor especial para Pérez, pues viene a ser la primera desde que dio a luz a León, próximo a su cumplir el primer año, en Chile, país en el que reside desde hace casi una década.
Volver a la élite de los deportes no ha sido sencillo. En una entrevista con la periodista de San Cristóbal, Dayana Quintana, emitida en mayo pasado por el Día de la Madre, Pérez habló de los retos físicos y logísticos que implica criar a un bebé mientras se entrena y trabaja.
Gracias a su disciplina inquebrantable y el motor de su nueva familia, Pérez volvió a la actividad deportiva para demostrar que la maternidad no es el fin de la carrera de una atleta de alto rendimiento.
Aparte del oro de Pérez, Venezuela se apuntó otro metal aúreo en el marco de la primera fecha con medallas en juego de Santo Domingo 2026, merced del esfuerzo de César Amaris y José Guipe, invencibles en la final del par de remo corto masculino, con guarismo de 6:48.30, ante los dominicanos Carlos Rodríguez e Ignacio Vásquez con (6:56.21), además de los mexicanos Rafael Mejia y Roberto Ahumada (6:59.74).
Las declaraciones de la bicampeona
«Sabíamos que las tres veníamos aseguradas. Yo llegué muy desgastada porque la preparación se vio muy interrumpida durante el último mes. Mi objetivo era, al menos, asegurar la medalla de bronce. Haber logrado clasificar ya representó un esfuerzo enorme, especialmente porque mi hijo todavía está muy pequeño y demanda gran parte de mi tiempo”, dijo Pérez sobre la definición de la competencia en la playa dominicana, según publicó Centro Caribe Sports.
“Ya me ha pasado en otras competencias que una mala entrada al embudo me ha perjudicado. Esta vez levanté la cabeza, vi que el grupo se movía y reaccioné a tiempo. Solo pensé: ‘Dios mío, gracias por premiar mi esfuerzo’. La experiencia también termina dando sus frutos”, añadió la atleta orgullo de San Cristóbal.
Por último, la múltiple medallista en citas regionales no escondió su deseo de asistir a sus terceros Juegos Olímpicos. «Los Ángeles 2028 siempre han estado en mi cabeza, aunque ahora trato de tomar ese objetivo con más tranquilidad. Tengo muchas responsabilidades y mi hijo depende de mí al cien por ciento. Gracias a Dios cuento con el apoyo incondicional de mi esposo, Hugo, quien es mi mano derecha. Este resultado también es para él, para León y para toda mi familia”, cerró.
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