Por Carlos José Méndez / Foto: Mindeporte
Venezuela está lista para iniciar su camino en la edición XXV de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
La cita en suelo quisqueyano conmemora el centenario del evento multidisciplinario más antiguo de la región y marcará el segundo paso de la delegación criolla en el presente ciclo olímpico, rumbo a Los Ángeles 2028.
A continuación te presentamos toda la información que debes conocer sobre la participación nacional en la justa caribeña.
Fecha de la Ceremonia Inaugural
Si bien las competencias preliminares arrancaron de forma adelantada, el lunes 20 de julio de 2026 (con el debut del polo acuático), la ceremonia de apertura oficial está programada para celebrarse el venidero viernes 24 de julio.
El acto protocolar y el encendido del pebetero se cumplirá en el estadio olímpico Félix Sánchez, ubicado en Santo Domingo, desde las 7:00 p.m., hora de Caracas.
Los juegos se extenderán hasta el 8 de agosto.
León y Álvarez, los abanderados de Venezuela
La bandera tricolor venezolana será portada por dos figuras de los deportes de combate:
- Karen León: Destacada judoca criolla que competirá en la categoría de los -78 kilogramos.
«Es un gran honor, sobre todo luego de la tragedia del pasado 24 de junio, estoy segura que vamos a llevar el tricolor con el mayor orgullo que podamos hacerlo para traer las alegrías que tanto necesita el país«.
- Luis Álvarez: Experimentado taekwondista nacional que buscará colgarse la medalla de oro en la división de los -87 kilogramos.
«Asumo el papel de abanderado con mucha responsabilidad. Voy a trabajar cada segundo y cada round para traerme la medalla de oro. Hemos hecho un gran trabajo con el cuerpo técnico, esperemos cosechar los resultados positivos que queremos».
La participación de la delegación nacional estará marcada por un profundo sentimiento de solidaridad: los atletas venezolanos portarán un crespón negro en sus uniformes en señal de respeto y luto nacional por la reciente tragedia de los dos terremotos registrados el pasado 24 de junio.
Una delegación numerosa
Para la cita de Santo Domingo 2026, Venezuela asiste con una delegación oficial compuesta por 552 atletas (296 hombres y 256 mujeres), según anunciaron autoridades del Ministerio de Deportes y Comité Olímpico Venezolano, la cuarta más alta entre los 37 países que estarán en liza. Solo le superan México (646), República Dominicana (590) y Cuba (580).
Si bien no alcanza el récord absoluto de asistencia (592 deportistas inscritos), establecido cuando Venezuela fue sede de los juegos (Maracaibo 1998), la cifra para Santo Domingo se consolida como uno de los contingentes extranjeros más grandes y numerosos en la historia del deporte venezolano para unos Juegos CAC fuera de casa.
Dos medallistas olímpicos en la delegación
Los pesistas Keydomar Vallenilla y Julio Mayora, medallistas de plata en los Juegos Olímpicos Tokio 2020, aparecen como puntales de la delegación venezolana.
Vallenilla competirá en la división de los 94 kilogramos (viernes 7 de agosto) y buscará repetir el doblete dorado que firmó hace tres años en San Salvador. El criollo llega en un estado de forma óptimo, dos meses después de consagrarse campeón panamericano en Ciudad de Panamá, con récord en arranque.
En el caso de Mayora, subirá a la plataforma para participar en la contienda de los 79 kilogramos (jueves 6 de agosto), con expectativas de aumentar su cuenta dorada, que por ahora está en cuatro: dos en Barranquilla 2018 y otro par en San Salvador 2023.
Deportes en los que participará Venezuela
Los atletas venezolanos dirán presente en un total de 49 disciplinas deportivas (de las 56 que componen el calendario oficial del torneo). Entre los deportes con mayores expectativas de podio para el país se encuentran:
- Judo
- Taekwondo
- Karate
- Esgrima
- Natación
- Levantamiento de pesas
- Lucha
- Atletismo
¿Cómo le fue a Venezuela en los anteriores Juegos CAC?
En la anterior cita centrocaribeña, San Salvador 2023, la delegación de Venezuela culminó firmemente en el cuarto lugar del medallero general, con acumulado de 158 medallas (32 de oro, 46 de plata y 80 de bronce), solo superada por México, Colombia y Cuba.
La meta de la tropa nacional es aumentar la cosecha de medallas de oro y tratar de desbancar a Cuba o Colombia de uno de los lugares de podio.
En el acumulado global de todas las ediciones de los juegos, el país se ubica en la cuarta posición con un total que supera las 2.422 medallas (596 aúreas).
Yulimar Rojas, una baja de peso en Santo Domingo
Yulimar Rojas, máxima estrella del olimpismo venezolano, no participará en Santo Domingo 2026.
Tras colgarse medalla de plata en el Mundial Indoor de Polonia, en marzo del presente año, su equipo técnico y médico decidió resguardarla debido a nuevas molestias físicas. Se optó por la prudencia para no arriesgar su salud de cara a sus metas del ciclo olímpico internacional.
Ante su baja, la responsabilidad de comandar el atletismo criollo en la pista recae directamente sobre las fondistas Joselyn Brea y Edymar Brea, junto a la experimentada lanzadora de martillo Rosa Rodríguez, los también olímpicos LeodanTorrealba y José Maita, además del joven garrochista Ricardo Montes de Oca.
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