Ildemaro Vargas se ganó un lugar en el róster de 26 beisbolistas de Nacionales de Washington, luego de convertirse en un gran utility. A falta de poco más de un mes para la conclusión de la ronda eliminatoria del torneo 2023 de la Major League Baseball (MLB), el venezolano ha concretado su objetivo.
En esta campaña, el monaguense defendió la antesala en 30 encuentros, las paradas cortas en 11, el jardín derecho en uno, la intermedia en dos, el bosque izquierdo en 10 y, por si fuera poco, llegó a lanzar en una ocasión.
A sus 31 años de edad, es uno de los hombres de confianza del mánager Dave Martínez en un club que, con una marca de 61-69 ocupaba el cuarto lugar de la División Este de la Liga Nacional y no tenía opción de avanzar a postemporada, aunque eso no le quita mérito a lo hecho por Vargas, veterano de siete justas.
«Me siento satisfecho. Antes de esta contienda, justo después que Washington me firmó, la gerencia me pidió que aprendiera a cubrir varias posiciones y así hice. Decidí ir a la Academia César Izturis y allí entrené. Soy un infielder natural, pero aprendí a cubrir el outfield y todo eso me abrió las puertas para estar aquí en Grandes Ligas«, dijo Vargas en una entrevista concedida a Alejandro Villegas, coordinador de Sports Venezuela en el loanDepot Park de Miami, donde su equipo retaría el domingo a Marlins de Miami.
Un cambio radical para Vargas
Vargas afirmó que el cambio más radical que tuvo que hacer fue ajustar la potencia de su brazo, para poder vigilar alguno de los puntos del outfield, donde tiene que permanecer atento a jugadas de pisa y corre al momento en el que se producen elevados profundos.
«Todo esto ha sido un poco complicado, pero las cosas han salido bien. La verdad es que cuando eres parte del cuadro interior, sacas las pelotas con el brazo en corto, pero cuando estás en los jardines, requieres emplear más potencia para ejecutar disparos largos. No es sencillo, pero todo ha salido de gran forma». señaló el pelotero de Caripito que como patrullero no cometió errores en 11 lances, realizados a lo largo de 53.2 innings.
Tirar a distintas bases con fuerza, no fue lo único que tuvo que hacer el deportista para amoldarse a los bosques, también tuvo que incrementar la velocidad para atrapar flies, algo que requirió un sacrificio adicional.
«Para atrapar elevados, debes desplazarte muy rápido por largas distancias, sobre todo, cuando los batazos son conectados hacia ángulos extraños. Eso implica que debes ser más ligero y contar con mucha agilidad. Yo perdí bastante peso, y un poco de masa muscular, para poder ser un mejor outfielder. Hasta el momento, he cumplido la misión y me agrada moverme sin problemas en el diamante».
Números ofensivos del polivalente pelotero
A nivel ofensivo, Vargas -ficha de Cardenales de Lara en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP)-, también ha respondido a las expectativas que tiene Martínez para un atletas de rol.
En 63 compromisos promedió .241 (de 191-46) con un doble, cuatro jonrones, 25 impulsadas y 24 anotadas. Además, mantuvo porcentajes de embasado (OBP), almohadillas alcanzadas (slugging) y OPS (suma de los rubros previos) de .277, .364 y .644, respectivamente.
Piensa que sus números obedecen a que ha gozado de más tiempo para trabajar, así como al apoyo de Martínez, quien recientemente extendió su vínculo laboral con Washington y espera que su elenco cierre a todo tren esta justa, para volver a ser competitivo en Las Mayores en corto plazo.
«Dave Martínez sabe que este año no vamos a clasificar a playoffs, pero nos pidió a todos que jugáramos como si fuera una liga invernal, es decir, que saliéramos a divertirnos y a laborar con intensidad. La idea es aprovechar nuestras habilidades al máximo. Por eso hemos hecho mejor las cosas últimamente», agregó Vargas, quien integra a un club que salió airoso en ocho de sus últimos 10 duelos y para el que quiere firmar buenas actuaciones en el resto del certamen.
«Deseo aprovechar esta oportunidad y custodiar varias posiciones por más tiempo, porque me ha gustado. Si todo sigue saliendo bien, estoy seguro de que será un gran torneo para mí».
Escrito por: Joseph Ñambre | Cuenta de X: @JosephSports27
Foto: MLB
