El ciclista venezolano Leonel Quintero se aseguró la camiseta de la montaña en el Tour de Japón 2023, tras la disputa de la séptima y penúltima etapa, un exigente circuito en Sagamihara de 107.5 kilómetros.
Quintero había llegado a la fracción sabatina como segundo en la clasificación de los escaladores, pero se apoyó en el trabajo de su equipo, el Victoire Hiroshima, para puntuar en los tres pasos montañosos del día y desplazar del liderato al local Naoki Kojima.
El oriundo de Nirgua, estado Yaracuy, llegó a 41 puntos con la cosecha del sábado y relegó a la segunda plaza a su rival japonés, una diferencia que es definitiva, puesto que no están programados altos puntuables en la fracción del cierre, el domingo.
Así las cosas, Quintero se convirtió en virtual campeón de la montaña y solo deberá completar el kilometraje de la porción final para ser oficialmente dueño de la corona en esa modalidad.
Sagamihara, tierra de alegrías para Leonel Quintero
El yaracuyano corre el Tour de Japón por segunda edición corrida. El año pasado, como ficha del Matrix Powertag, con el que disputó tres campañas, vivió en Sagamihara una gran alegría, por cuanto se metió segundo en la etapa y se colocó líder de los puntos.
“Por segunda vez logró subir al podio en Sagamihara como lo fue el año pasado”, señaló Quintero al tomar el micrófono y dirigirse al público, una vez cumplido el acto protocolar de imposición de la camiseta roja, que identifica al mejor trepador de la carrera.
“Estoy muy contento por mi actuación y quiero dedicárselo a mi familia que desde Venezuela ha estado pendiente. Gracias al equipo por el gran trabajo que hicieron”, añadió el pedalista de 26 años, una figura dentro del ciclismo nipón.
El giro japonés finaliza este domingo 28 de mayo con un circuito de 115.8 kilómetros en Tokio, con Quintero en busca del triunfo parcial dentro de un final que se anticipa sea bloque, más la tarea de sostener su sexto lugar en la clasificación general, que es comandada por el australiano Nathan Earle, con tiempo acumulado de 15 horas, 22 minutos y 31 segundos. El criollo está a 1:46.
Clasificaciones
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Montaña
Por Carlos José Méndez
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