El 23 de enero de 1926 nació en Caracas Alfonso “Chico” Carrasquel, quien se erigió como el primer ídolo venezolano en la Major League Baseball (MLB), donde disputó un total de 10 torneos. Trabajó en la Meca de la Pelota de 1950 a 1959.
Carrasquel prestó sus servicios para Medias Blancas de Chicago, Indios de Cleveland, Atléticos de Kansas City y Orioles de Baltimore. Con esos clubes de la Liga Americana laboró como campocorto y antesalista.
A Chicago le prestó sus servicios durante seis temporadas, a Cleveland dos citas y media, a Kansas City medio certamen y a Baltimore una contienda. Con la novena plumífera disputó el último de los 1.325 encuentros que jugó en la MLB, donde se destacó desde su estreno.
Carrasquel impactó en su debut
En 1950, a la edad de 24 años, Carrasquel se destacó en su debut con los patiblancos y culminó tercero en la votación para el premio Novato del Año de la Liga Americana. El galardón lo obtuvo Walt Dropp (Medias Rojas de Boston). Whitey Ford (Yanquis de Nueva York) figuró segundo.
En su primera justa de MLB, “Chico” promedió .282 al sonar 148 hits en 524 turnos, entre ellos 21 dobles, cinco triples y cuatro jonrones. En 141 desafíos, empujó 46 carreras y anotó 72.
Exhibió porcentajes de embasado (OBP), almohadillas alcanzadas (slugging), OPS (suma de los dos renglones anteriores) y OPS Ajustado (+) de .368, .365, .733 y 90, respectivamente. Se adueñó de 191 cojines.
Una estrella del diamante
En 1951 participó en el primero de cuatro Duelos de Estrellas como representante del circuito joven. También asistió a la reunión de astros en 1953, 1954 y 1955. En cada una de ellas, lució el uniforme de Chicago.
Nunca ganó una Serie Mundial, pero sí dejó números respetables en el Big Show, donde con sus actuaciones le abrió las puertas a peloteros criollos de nuevas generaciones, entre ellos Luis Aparicio, el único nativo que cuenta con una placa en el Salón de la Fama de Cooperstown.
Aparicio tomó su testigo como shortstop en Chicago en 1956, cuando Carrasquel se marchó a Cleveland.
Guarismos en la MLB
Carrasquel, fallecido en 26 de mayo de 2005, culminó su trayectoria con un average de .258 tras disparar 1.199 imparables en 4.644 chances. Sacudió 172 tubeyes, 25 triangulares y 55 vuelacercas. Sumó 474 impulsadas y 568 marcadas.
El caraqueño conservó un OBP de .333, un slugging de .342, un OPS de .674 y un OPS+ de 82 en una extensa pasantía en una MLB, donde se robó 31 sacos en 59 intentos.
Carrasquel dejó un legado en la MLB y en Venezuela siempre será recordado como un ícono deportivo, al punto de que el principal estadio de Puerto La Cruz, estado Anzoátegui, lleva su nombre.
Escrito por: Joseph Ñambre | Twitter: @JosephSports27
Foto: MLB
